“她每天都在广播站门口等。”技术人员传回消息，“拿着个破搪瓷缸，见人就问：你会不会唱《茉莉花》？”
在来来立刻决定出发。厨房车连夜改装，加装保温舱与便携式蒸馏灶。临行前，周玉芬拄着拐杖走来，递上一小包东西??是她珍藏的三十年陈年姜丝，用油纸层层包裹。“放三片就够了。”她说，“太浓的辣，孩子受不了。”
车队穿越云贵高原，山路蜿蜒如肠。途中遇塌方，被迫绕道马帮古道。自闭男孩第一次主动走出车厢，蹲在泥地里用树枝画出一条路线图，嘴里依旧数着：“左转，三步；上坡，七步……”林晓阳看着他，忽然明白：这孩子不是不会说话，他是用自己的方式，在记录每一道通往温暖的路径。
抵达那所小学时正值黄昏。校舍简陋，旗杆上国旗褪成浅粉。孩子们围坐在操场，眼神警惕又好奇。广播站的老站长听说来意，老泪纵横：“她来了又走，走了又来，整整八年。每次都说：‘我女儿一听这首歌就会回来。’”
在来来让人架起灶台，当第一缕姜糖水的香气升腾而起，整个村子仿佛被唤醒。老人循味而来，脚步踉跄，蓝布衫沾满尘土，银镯黯淡无光。她站在人群外，死死盯着那口冒着热气的锅，嘴唇哆嗦着，却不敢上前。
“妈??！”一声尖叫撕裂暮色。一个小姑娘从教室冲出，书包甩在地上，直扑过去抱住她腿。两人跪倒尘埃，哭声混作一团。
在来来默默盛了一碗姜糖水，递给她们。老人颤抖着手接过，舀起一勺，吹了吹，本能地送到孩子嘴边??动作熟稔得如同昨日重现。
袁长风记录下了全过程的数据波动：空气中棕榈酸乙酯浓度骤升，同时检测到一种新型肽链，结构类似催产素与多巴胺复合体。他写下备注：【情感释放引发生物化学共振，疑似形成“记忆桥梁”。进一步证实“烟火跃迁”非单一感官现象，而是身心共频结果。】
返程途中，饭团靠在在来来肩上睡着了。陈溪翻看相机里的照片，忽然怔住??其中一张抓拍里，老人喂女儿喝糖水的瞬间，背景虚化的天空中，竟浮现出淡淡的彩虹光晕，形状酷似一口倒悬的锅。
“这不是光学错觉。”袁长风放大图像分析，“那是水汽与挥发性分子在特定情绪场下的自组织排列。跟周玉芬那次一样，只是规模更小。”
林晓阳望着窗外流动的山影，低声说：“也许每个人心里都有一口灶。只要火没灭，就能烧出通向另一个人世界的路。”
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