菉竹笑着点点头，冲她抱拳道：“那在下就告辞了。”
五娘憋出一句“慢走”，恭敬目送菉竹走远，而后坐回亭中钻研——横斜的一枝分四五杈，要补满，她得做至少二十三朵，才不显突兀。
这是个大工程，方才堂中后院公子未言及期限，紧张之下她自己也忘了问，只能尽快了。可看着满桌满筐，无论纸张还是器具，皆是她用过最好的，便又舍不得做糙，糟蹋好东西，不知不觉沉下心来，仔细打磨。
五娘离开正堂不久，言正清就回了书房，处理今日的政务、用膳、打坐，将梅花一事抛之脑后，直到日头西斜，天边泛起粉蓝交融的彩霞，才往外瞟了眼——窗棂一角恰好嵌着凉亭，里头坐着小小一个她，瞧不清神色，但能觉出那份专心致志，双手忙个不停，似乎很灵活、麻利，半点不像寻常那样笨手笨脚。
言正清收回视线，批完剩下两本奏章，用晚膳，在太阳彻底落山前，赩炽掌灯。
窗外一瞬天黑，书房里却始终亮堂。
言正清第二回瞟窗外，八角凉亭里已经没人，他移目左望，见她用张宣纸兜着一大捧梅花走向老树。看来都做好了，只等装上去。
言正清再次收回视线，继续忙自己的事，约莫两刻钟后重眺，五娘已将梅花尽数缠上，言正清缓慢起身，朝房门口迈步，赩炽赶紧提灯引路。
言正清缓抬手，不必。
赩炽垂首，恭恭敬敬将灯笼竿递至言正清手边。
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