他沉吟片刻,对管家吩咐道:“你即刻去账房,将府中可动用的家财、田产、商铺进项一一统计清楚,列成清单给我。另外,通知库房,将家中的那批黄金、白银清点入库,以备不时之需。”

        管家一愣,随即反应过来,躬身应道:“是,公爷,我这就去办!”

        望着管家匆匆离去的背影,张维贤缓缓起身,目光越过庭院,遥望紫禁城的方向,眼中闪过一丝不容动摇的坚定。

        自从那日在德胜门外,他为天子驾车,陪陛下检阅新军——那铁甲铮鸣、龙旗猎猎的壮观场面,那数万将士山呼“万岁”时震天动地的气势——那一刻他心中便已明了:这位少年天子,原来已立于不败之地!

        “英国公府两百年的荣辱兴衰,就在今日一举了。”他喃喃自语,指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩,

        “这一局,老夫跟定了!”

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        三日后,卯时三刻,乾清宫。

        大殿内灯火通明,檀香袅袅。文武官员分列两侧,泾渭分明。

        文官以首辅方从哲、兵部尚书熊廷弼、户部尚书毕自严为首,身着绯袍,肃然而立,眉宇间带着几分凝重;

        武官勋贵则以英国公张维贤、定国公徐允祯为首,身着麒麟或狮子补服,虽大多静默,但眉宇间较之往日,却多了几分不易察觉的昂然之气。

        “陛下驾到——”司礼府掌印太监刘若愚一声长唱,殿内顿时一片肃静。

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